该方向有两个不同的研究层面：宏观层面和微观层面。在宏观层面，旨在培养学生研究语言在各个领域中的实际应用，着重解决现实当中的实际问题的能力，如研究和解决心理语言学、社会语言学等语言学分支学科中的问题。在微观层面，培养学生在了解第一语言习得规律的基础上，研究第二语言习得理论和第二语言教学方法的能力，如研究对比分析、错误分析、中介语、影响第二语言学习的因素、语言测试、话语分析、语言规划等。